Cet article fait parti de ma saga sur les “10 raisons de venir dans le Yorkshire“

Le thé, une boisson traditionnelle dans le Yorkshire

Après la bière, la boisson préférée des anglais reste bien sûr le thé. En fait, quelqu’un qui ne boit pas d’alcool est appelé un “teetotaler”. Par contre le rituel du thé à l’anglaise est très simple: de l’eau bouillante, un sachet de thé ‘English Breakfast” dans un “mug” (grande tasse sans soucoupe) et du lait. Voilà! A répéter au moins 10 fois par jour. Enfin bon, je vous l’accorde la reine doit sans doute prendre son thé autrement… Le thé “English Breakfast” est en fait un mélange de thé noir africain et indien qui se boit fort et demande l’association de lait et/ou de sucre afin d’en adoucir le goût. Il existe un thé du Yorkshire, le “Yorkshire Tea”, qui est aussi un mélange de thé noir et qui est produit par un des derniers fabricants de thé et torréfacteur de café au Royaume-Uni, Bettys and Taylors of Harrogate. En fait, je dirais même que c’est devenu mon thé préferé

En ce qui concerne les salons de thé, c’est incontournable si vous venez en Angleterre. La chose à faire c’est de prendre un “Cream Tea” dans l’après-midi. C’est bien sûr du thé qui sera servi dans une théière accompagné de “scones” (ça ressemblent à de petites brioches moins chargées en beurre et comprenant souvent des fruits secs). Sur vos scones vous mettez de la “clotted cream”, une crème très épaisse originaire du sud-ouest de l’Angleterre, et vous ajoutez de la confiture par dessus. Délicieux! Si ça ne vous tente pas, il y aura certainement quelques parts de gâteaux qui vous intéresseront tels que “Chocolate Fudge”, “Carrot Cake”, “Sticky Toffee Pudding”, “Spotted Dick” et tant d’autres. Je vous laisse découvrir ces trésors, tous plus succulents les uns que les autres ! Par contre si vous avez vraiment une grosse fringale, offrez-vous un “Afternoon Tea”. C’est le fameux stéréotype de l’anglais qui prend son thé à cinq heures de l’après-midi (rappelez vous, ils arrêtent même la bataille dans “Astérix chez les Bretons” pour prendre leur eau chaude à dix-sept heures !). En fait, c’est plus qu’un thé avec des biscuits, c’est carrément un repas. Notre goûter à l’air bien pale à côté. J’ai vu plusieurs versions allant du simple plateau de sandwichs au très luxueux saumon fumé, champagne et gâteaux. Le tout bien entendu accompagné d’un pot de thé! Je pense que c’est une expérience à faire au moins une fois si vous en avez l’occasion.

Pour vous aider à trouver les meilleurs salons de thé du Yorkshire, Welcome to Yorkshire a concocté cette carte pour vous. Et une dernière chose qui peut être utile pour la compréhension linguistique. Dans le nord de l’Angleterre, en ce qui concerne les repas, en général les gens disent qu’ils prennent leur “tea” à l’heure du dîner… et leur “dinner” à l’heure du déjeuner. Donc si quelqu’un vous dit “Have you had your tea yet?”, ça ne veut pas dire que la personne veut absolument que vous preniez ou finissiez votre thé !

Complément d’information (avril 2013):

J’ai récemment regardé sur la BBC un reportage en deux épisodes réalisé par la comédienne Victoria Wood et intitulé “Victoria Wood’s Nice Cup of Tea” (Une bonne tasse de thé avec Victoria Wood). Bien qu’en anglais, ces épisodes sont vraiment intéressants si vous voulez en savoir plus sur la l’histoire de la relation entre les britanniques et leur passion pour cette boisson chaude. Si vous voulez donc en savoir plus sur cette tradition “so british”, j’ai trouvé les épidoses sur YouTube:

Episode 1 (VO anglais): les origines du thé en Extrême-Orient et pourquoi les britanniques en sont devenus tellement acros qu’ils ont utilisés l’opium pour soumettre la Chine à leur bon vouloir

Episode 2 (VO anglais): retour au pays pour mieux comprendre cette relation avec le thé et entretien avec différentes célébrités (Matt Smith aka Doctor Who, Graham Norton et Morrissey). Visite de la maison de thé Bettys and Taylors of Harrogate notamment.

DU CÔTÉ DU MARCHEUR:

Outre le fait que je ne pars plus sans mon thé lorsque je vais en randonnée, j’aime bien également m’arrêter de temps en temps dans un salon de thé. Bien sûr je n’irai pas dans un de ces luxueux salons de thé avec mes chaussures de marche pleine de boue. Non, j’irai plutôt dans un petit salon de thé familial également appelé “café” en anglais. C’est très pratique le matin, surtout si vous n’avez pas mangé grand chose pour votre petit déjeuner. L’odeur des saucisses grillées vous mettra sans doute en appétit et je parie que vous vous verrez vite tenter par un “full English Breakfast” (petit déjeuner anglais complet). Enfin à vous de voir car ce n’est pas très bon pour la marche et la digestion surtout si vous avez plusieurs kilomètres à faire dans la journée !